蘇聯是由四個共和國簽署了關於建立蘇聯的協定而成立的。
蘇聯是1922年的這一天建立的，也就是革命開始五年多之後的一天。當天，四個共和國簽署了關於建立蘇聯的協定：俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國、外高加索蘇維埃聯邦社會主義共和國、烏克蘭蘇維埃社會主義共和國和白俄羅斯蘇維埃社會主義共和國。因此，在蘇聯成立之前，這些國家都是由布爾什維克地方政黨統治的獨立共和國。
1922年12月，俄羅斯、白羅斯、烏克蘭和外高加索聯盟首先合併，組成聯邦制國家，蘇聯正式成立。
但隨着1924年1月列寧的去世，斯大林成爲蘇聯的實際領導者。
相比於列寧的民族自決權原則，有着豐富基層工作經驗的斯大林最終選擇了背棄，他推崇的“大俄羅斯主義”，最終成爲蘇聯的組成形式。
蘇聯是建立在第一次世界大戰後解體的沙皇俄國廢墟上的世界上第一個社會主義國家。
沙皇俄國是一個多民族國家，多數民族受統治者壓迫，內部矛盾十分尖銳。1917年11月15日十月革命後的當天，新生的蘇維埃政權隨即發表了《俄國各族人民權利宣言》，宣佈各族人民擁有平等、自主建立獨立國家的權利，同時廢除任何民族和宗教的一切特權和限制。次年1月的蘇維埃第三次代表大會透過《被剝削勞動人民權利宣言》，明確肯定了聯邦制的原則，指出蘇維埃俄國建立於各自由民族聯盟的基礎上，成爲各民族蘇維埃共和國聯邦。
