螺旋體的繁殖方式與其生活環境有關，近年來電子顯微鏡觀察，在培養條件下或在體內適宜環境中爲橫斷分裂，分裂時將軀幹分裂成長短兩段。其分裂增代時間爲30—33小時。當條件不利時，以分芽子繁殖即螺旋體在體旁產生芽子，脫離母體後於有利的生活條件下，從分芽子中生出絲芽，再發育成螺旋體。
螺旋體的有毒株（Nichols株）能夠透過接種在家兔睾丸中或眼前房內繁殖，約需30小時才能分裂一次，能保持毒力。若轉種至加有多種氨基酸的兔睾丸組織碎片中，在厭氧環境中培養生長，用含白蛋白，碳酸氫鈉、丙酮酸、半胱氨酸及血清超濾液的特殊培養基，在25℃厭氧環境下能使螺旋體保持運動能力4-7天。蒼白密螺旋體雖能生長繁殖，但已喪失致病力，此種菌株稱爲Reiter株。Nichols株和Reiter株已廣泛用作多種梅毒血清學的診斷抗原。
螺旋體是介於細菌與原生動物之間的單細胞原核微生物，細胞非常細長、螺旋狀、柔軟而且易彎曲、無鞭毛，但能作特殊的彎曲扭動或象蛇一樣的運動，繁殖方式爲二分裂。
