據幹寶《搜神記》記載。吳王夫差小女紫玉，年十八，愛上家僕韓重，兩人私訂終身。韓重自知學問不夠，便決定遠赴齊、魯遊學，臨行時，託父母向吳王代爲提親。
三年後學成歸國，詎料，父母告知，吳王大怒峻拒，紫玉鬱結於心而死，葬於閶門外。韓重往吊，紫玉芳魂自墓中飄出相見，並完成合巹之禮，紫玉贈明珠爲信物。
韓重持明珠詣王，言成婚事，王怒斥愛女已亡，怎能成婚一定是盜墓取得，下令逮捕，韓重逃脫，奔至墓地，訴說經過，紫玉便親自返家，稟報始末。王見紫玉，驚問：“人死怎會復生”夫人聽見女兒回來，急忙趨前擁抱，紫玉立刻化爲一縷青煙逝去。
這就是“玉生煙”的典故。也是多情少女及少女早逝的用典。
