營養學，又稱現代西方營養學，它是由被稱做“現代營養學之父”的卡爾·宏邦先生於1934年首先提出營養素與人體健康關係的觀念，並用現代科技手段製出當時第一種‘維生素/礦物質’人體營養補充食品後迅速發展起來的一門應用於人體生理健康的學科。卡爾·宏邦先生於20世紀初來到中國接觸了中國飲食文化，受益於神奇的中醫理念，在中國學習研究12年後回美國，提出並創立了現代西方營養學。因此，可以說中國的飲食文化，中醫文化和養生學是現代營養學的鼻祖。中國很早就有營養學的意識理念，例如中國的餃子製作原料和蒸煮法在保證多種營養齊全不流失同時符合色香味內涵的中國飲食文化。由此可見中國文化的精深博大。
西方營養學之父希波克拉底。西方營養”包含三個層次。首先拓展了現代意義上的“食療”觀念：不僅有傳統飲食方式.也包括高品質營養補充品在內的營養豐富多樣的綜合攝取方案
其次確立了以膳食平衡爲基礎、基本營養補充爲必需、功能性優化營養針對不同狀況的系統性營養攝取方案——現代全營養金字塔
最後更進一步地提出現代意義的“營養”不僅僅是人體生長髮育和保持正常功能所需要的“養分”，而且應該包含一個完備的抗氧化網絡防禦系統。
現代營養學奠基於18世紀中葉。法國化學家拉瓦錫(Lavoisier)研究呼吸、氧化和熱量儀，提出了呼吸是氧化燃燒的理論，開創了營養學的化學分析時代，被稱爲西方營養學之父。
