1989年4月28日，樂山市一屆人大常委會第二十七次會議決議透過了海棠花爲樂山市市花。樂山海棠受到歷代文人名士的推崇和喜愛，他們爭相詠贊，寫下了大量優美的詩篇，成了樂山特有的珍貴文化遺產。當代文豪郭沫若是樂山人，他在《我的童年》裏自豪地說，樂山是號稱“海棠香國”的地方。他還爲家鄉題寫了“海棠香國”四個大字，現已被刻成石碑置放在樂山海棠園中。海棠園位於凌雲山峯祖師洞外，在集鳳樓前的斜坡上因遍植一坡海棠樹，蔚然成景，故名海棠園。樂山人自古以來就喜歡海棠，“海棠香園”已成爲樂山人的驕傲。這也是樂山選海棠爲市花的原因之一。
