收視率是透過目前中國唯一的收視率調查機構央視索福瑞公司，與各城市的居民簽訂合同安裝收視率檢測器，再將收視情況發回索福瑞公司進行統計的。
節目收視率簡易算法： 樣本人數中收看該節目人數÷樣本人數×100/100 範例：擔任觀衆的學童共30人（樣本人數），第一時段選擇看「**電視臺」節目的有8人（樣本人數中收看該節目人數），則該臺該節目收視率爲：8÷30×100/100＝26.7%。
一般電視臺都採取比較嚴格的算法： 收視率是由專門的公司統計出來的，他們會在全國各個地區選定3000個收視樣本，也就是3000個家庭（這是一年前的數據，現在是多少我並不清楚），在他們的電視機上裝上機頂盒，用於收集他們收視時的具體狀態的相關數據，比如，是家庭裏的誰在收看電視，收看了什麼電視等等，這些都需要當事家庭的配合才行。 至於換臺的問題，如果你在這個頻道停留的時間不超過一分鐘，機頂盒根本不會把你的收視數據記錄下來，只有當你真正有興趣觀看一個節目超過一分鐘，才能視作你是“收看”了這個節目，而不是路過。 對於樣本的選定，大概是根據統計學的原理來操作的，所以還是有科學依據的，而且爲了防止一些作弊行爲，這些收視樣本是絕對保密的，而且每隔半年會全部更換一次。
