夾竹桃是世界上最毒的植物之一，它的全株都有毒，根據實驗表面，僅僅是30-40片夾竹桃的葉片就能將一匹成年健康的馬毒死。
但是，夾竹桃同時又是世界上比較受歡迎的觀賞植物，在許多公園中有大量的栽種。
夾竹桃該物種爲中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其毒性爲葉、皮、根有毒。新鮮樹皮的毒性比葉強，乾燥後毒性減弱，花的毒性較弱。夾竹桃是最毒的植物之一，它的毒性極高，曾有小量致命或差點致命的報告。
夾竹桃毒性非常大。大到什麼程度只要一個水池裏落入幾片夾竹桃的葉子，就足以毒死一隻來喝水的狗。夾竹桃的任何部分都具有毒性，不過最毒的還是它的葉子，其次是種子和花――儘管如此，這些部位還是劇毒無比，甚至它的莖也相當危險。被人們用來綠化的夾竹桃主要有兩種:歐洲夾竹桃和黃花夾竹桃。前者花主要爲粉紅色，常用於公園的綠化。
