一般機箱風扇是裝在機箱前部的，將冷空氣從前部吸入吹向主板上空，最後由電源風扇排出，形成對流。最好考慮空氣流動方向問題，最佳方案是前後各裝一個風扇，成對角方向分佈，然後整個機箱散熱效果就很好.機箱前部風扇對裏面吹，後部風扇對外面吹。
形成對流CPU、顯卡、硬盤、光驅、北橋、南橋及板卡上的其他芯片時刻在加熱機箱內的空氣，如果不將這些熱氣排出箱外，將嚴重影響各部件散熱，影響電腦的使用壽命。實測表明，裝了機箱風扇的機箱比沒裝的機箱，箱內溫度要低5～10℃，可明顯改善箱內配件及電器元件的工作環境。
一般機箱總有兩個地方可以裝風扇，前面的一般在硬盤托架處，後面的一般在電源下面，鍵盤口上方。售價較高的機箱出廠就已經裝好1～2個風扇了。在安裝機箱風扇時，應該遵循空氣流動原理。如果安裝的風扇前進後出，這樣機箱內部風路從前到後很規則如果風扇安裝顛倒，後進前出或者後進前進的話，由於電源風扇也是出風的，會造成風路混亂。
當只安裝一個機箱風扇時，就看是爲硬盤散熱還是爲整機散熱，取決於你的散熱需求。不少機箱出廠送的風扇是默認裝在後面風扇位置上的，並且是抽風，這的確是有道理的。
