在19世紀初，伏特（Volta A.G.，1745—1827，意大利科學家）發明了電池後，各國化學家紛紛利用電池分解水成功。英國化學家戴維（Davy H.，1778—1829，英國化學家）堅持不懈地從事於利用電池分解各種物質的實驗研究。他希望利用電池將苛性鉀分解爲氧氣和一種未知的“基”，因爲當時化學家們認爲苛性鹼也是氧化物。它先用苛性鉀的飽和溶液實驗，所得的結果卻和電解水一樣，只得到氫氣和氧氣。後來他改變實驗方法，電解熔融的苛性鉀，在陰極上出現了具有金屬光澤的、類似水銀的小珠，一些小珠立即燃燒併發生爆炸，形成光亮的火焰，另一些小珠不燃燒，只是表面變暗，覆蓋着一層白膜。他把這種小小的金屬顆粒投入水中，即起火焰，在水面急速奔躍，發出刺刺的聲音。就這樣，戴維在1807年發現了金屬鉀，幾天之後，他又從電解苛性鈉中獲得了金屬鈉。【鈉的製取與儲存】
製取
透過電解熔融的氯化鈉（食鹽），硼砂或冰晶石獲得。
儲存
鈉的化學性質很活潑，所以它在自然界裏不能以遊離態存在，因此，在實驗室中通常將鈉儲存在煤油或石蠟油裏。
(原因：ρ Na＞ρ煤油且Na與煤油不發生化學反應）
