約200萬年
物質分子學研究推算，瓷器的老化至完全降解需要約200萬年時間，也就說天然硅酸鹽類無機礦物質經高溫燒結形成的玻璃態物質——陶瓷，再還原降解爲分子形式存在於地球物質中的時間十分漫長。
陶瓷是天然硅酸鹽類無機礦物質經高溫燒結形成的玻璃態物質。它的主要成分是硅的化合物，如硅酸鹽、二氧化硅等，主要原材料是石英、長石、黏土、瓷石等。據物質分子學研究推算，陶瓷自然老化至完全降解大約需要200萬年時間。也就是說，它們再還原降解爲分子形式存在於地球物質中的時間十分漫長。
不過，陶瓷雖然很難在自然界裏降解，但是卻不會對環境造成污染。有意思的是，科學家們經過對元代瓷器的研究以及與其他朝代瓷器的對比發現，雖然陶瓷的自然老化降解過程是漫長的，但它們自誕生起最初的500年時間內，變化卻是快速的隨着時間的推移，變化越來越慢。
陶瓷是我國傳統文化燦爛的一部分，就連英文中也稱瓷器爲china，和代表中國的China拼寫和讀音是一模一樣的。即便是在玻璃製品、塑料製品、合金製品層出不窮的現在，絕大多數中國人吃飯都還是喜歡用陶瓷碗。此外，我們喝茶甚至養花等也會用到陶瓷器皿。
