職業教育(vocational education)是指使受教育者具備從事某種職業或者職業發展所需要的職業道德、科學文化與專業知識、技術技能等綜合素質而實施的教育活動。職業教育與普通教育是不同教育類型，具有同等重要地位，是國民教育體系和人力資源開發的重要組成部分，是培養多樣化人才、傳承技術技能、促進就業創業的重要途徑。
職業教育包括職業學校教育和職業培訓。職業學校教育是學歷性的教育，分爲中等、高等職業學校教育。職業培訓是非學歷性的教育，包括業前培訓、學徒培訓、在職培訓、再就業培訓、創業培訓及其他職業性培訓。
職業教育的目的是培養應用型人才和具有一定文化水平和專業知識技能的社會主義勞動者，社會主義建設者，與普通教育和成人教育相比較，職業教育側重於實踐技能和實際工作能力的培養。
