梁啓超。
1902年11月在《論小說與羣治之關係》中，提出了"今日欲改良羣治，必自小說界革命始，欲新民，必自新小說始"的口號，這是"小說界革命"的開始。
首先，梁啓超強調了小說對於社會改革和社會進步的積極作用，將其地位提高到經史、語錄、律例之上，打破了千百年來鄙薄小說的傳統偏見。
其次，提倡小說界革命，將小說創作納入資本主義社會改革的軌道，併爲小說作出新的分類，爲新小說的創作題材揭示了廣泛而現實的內容範圍 。
第三，揭示了小說具有"淺而易解"、"樂而多趣"的藝術特點，分析了小說具有"支配人道"的"薰"、"浸"、"刺"、"提"四種藝術感染力量。
在晚清小說論中，影響最大也最具代表性的是梁啓超所鼓吹的“小說界革命”說。梁啓超在這方面深受日本明治維新以後新派人士喜以小說宣傳政治觀念的影響。
