動畫片是由埃米爾·雷諾發明的。
1892年10月28日埃米爾·雷諾首次在巴黎著名的葛萊凡蠟像館向觀衆放映光學影戲，標誌着動畫的正式誕生，同時埃米爾·雷諾也被譽爲“動畫之父”。動畫片是唯一有確定誕生日期的一門藝術。動畫藝術經過了100多年的發展，已經有了完善的理論體系和產業體系，深受人們的喜愛。
1879年，雷諾改進了活動視鏡，設計了活動視鏡影戲機（Praxinoscope Théatre） ，讓鏡子放在一個木箱中，上面有一個玻璃的觀看孔。
1880年，他又發明了投影活動視鏡，原理與以前的設計相同，加入了一個幻燈裝置，使圖片投射到屏幕上。圖像被描繪在一個圓盤上，依然和以前一樣，只有12幅圖像。1888年12月，他再度改進了設計，申請了光學影戲機的專利。
1892年，雷諾和巴黎蠟像館簽訂了合約。10月28日第一場動畫電影公開放映。
