儒原指婚禮或者葬禮上的司儀，是對人的尊稱，後指學士，學識淵博，修養，很高的學者，意爲雅、優、和。古代一般都是男尊女卑，女人地位低下，是不能出門的，更別說讀書做學問了，故有女子無才便是德之說。只有男士可以讀書，做事，主宰家庭，主宰國家，主宰一切。
儒是男士稱呼嗎
儒，是對讀書人的稱呼，不是專指男士。孔子創立儒家學派，形成了儒家思想，提出了一系列的關於儒的學說。說文解字》:“儒，柔也，術士之稱。”
不過一般《說文解字》的最後一意接受較廣。“儒”即今所謂“學者”，是極普泛的一種名稱。《論語》，孔子對子夏說：“汝爲君子儒，毋爲小人儒”。可見那時只稱有知識才藝者爲“儒”，其中有君子，也有小人。“儒”最初指的是冠婚喪祭時的司儀。“儒”字本是古代對學者的尊稱，字義是“雅”、“優”及“和”的意思，從“人”從“需”，指他們的思想學問能夠安定別人，說服別人，爲人所需。
自春秋、戰國、秦、漢以後起，儒家指由孔子創立的後來逐步發展以仁爲核心的思想體系
