公曆的大月有31天，小月有30天。每年固定1月、3月、5月、7月、8月、10月、12月爲大月4月、6月、9月、11月爲小月。2月既不是大月，也不是小月。2月平年有28天，閏年有29天。
農曆的大月有30天，小月有29天。且大小月分佈毫無規則，每年都不同。農曆的月按朔望週期來定。月相朔（日月合朔）所在日爲月初一，下次朔的日期爲下月初一。因爲一個朔望週期是29.53日，所以分大小月。大月30日，小月29日。某月的“大”、“小”以及哪天是“朔日”，要根據太陽、月亮的真實位置來推算，古時候叫“定朔”。
我們常說的農曆其實是陰陽曆，其大小月是嚴格按照月相來設定的，是以觀測爲基礎的，而不是固定的。
