變臉的方法大體分爲三種—抹臉、吹臉、扯臉。
抹臉：將油彩塗在臉的某一特定部位上，到時用手往臉上一抹，就可變成另外一種臉色。如果要全部變，則油彩塗於額上或眉毛上，如果只變下半部臉，則油彩可塗在臉或鼻子上。
吹臉：只適合於粉末狀的化妝品，如金粉、墨粉、銀粉等，有的是在舞臺的地面上擺一個很小的盒子，內裝粉末，演員到時做一個伏地的舞蹈動作，趁機將臉貼近盒子一吹，粉末撲在臉上，立即變成另一種顏色的臉。
京劇變臉有三大基本手法技巧：分別是抹臉、吹臉、扯臉，每種手法的原理和技巧都是不一樣的。
1、抹臉：“抹臉”是指將化妝用的油彩塗在臉上，每種戲曲塗抹的位置和顏色都是不一樣的，不一定要整個臉部都抹上，有些只需要抹到特定的位置即可，塗抹上之後便可變成另外一種臉色。
2、吹臉：“吹臉”只適合於粉末狀的化妝品，表演者只要將準備好的道具帶上臺，到了變臉的時候，只需要對着裝有粉末的小盒吹氣，裏面的粉末就會沾染在臉上，從而達到變臉的目的。
3、扯臉：“扯臉”是這三大手法技巧中最難的，因爲這個要事先做好充足的準備，而且還需要特殊的技巧才能表演成功。
