總的來說，區別在於：
1、人口成分不一樣雖然管轄對象構成一樣，但鄉含的非農業人口比例很低，而鎮的非農業人口比例高，這恰恰是鄉改鎮的一個重要指標
2、經濟總量不一樣鄉的經濟總量遠遠低於鎮
3、農業經濟佔比不一樣鄉的農業經濟佔比遠遠高於鎮
4人口數量不一樣鄉的人口數量遠遠低於鎮
5、地理位置鎮更優越比如我們常說的，城鎮，是城和鎮相連鄉鎮，是鄉和鎮相連從這約定成俗的詞組就能看出來。輪和城市打交道，鎮就比鄉要近一步。所以鎮的經濟也更好。
人口數量不同：鄉的總人口少，人均耕地面積多，以農業經濟爲主，也可以說一般是地廣人稀的地方設爲鄉。而鎮的總人口較多，耕地少，平均人口稠密的地方設爲鎮。可以說鄉是廣域型農村行政區，鎮是廣域型城市行政區。
地理位置不同：鄉和鎮雖然屬於同一級別行政單位，但是比較和城市的聯繫，鎮比鄉要多一些，鎮在二三產業發展上有更多權限，用地方面也有更多政策便利，所以鎮的經濟相比鄉的經濟好一些。經濟較發達的地方一般設立鎮， 經濟較落後的地方一般設立鄉。
鎮的管轄面積比較鄉大，一個鎮也是由幾個鄉組成。而鄉是更小的行政單位，是由一些村組成的。另外，真的行政級別比鄉要高，鎮有可能是正科級，而鄉級別卻沒那麼高。
