正接法：焊件接正極，鎢棒接負極。
焊接時，電子高速衝向焊件，使熱量集中在焊件，獲得的熔池深而窄。氣體正離子衝向鎢極，鎢極熱量低，損耗少。它用於耐熱鋼、合金鋼、不鏽鋼、銅和鈦的焊接。 反接法：焊件接負極，鎢棒接正極。焊接時，電子高速衝向鎢極，鎢極熱量高.消耗快，但若是熔化極，則可加速焊絲熔化。氣體正離子衝向焊件，由於正離子質量大，可擊碎焊件表面氧化膜而產生陰極霧化作用。
它用於熔化極氬弧焊以及鎢極氬弧焊焊接表面產生高熔點氧化膜的鋁、鎂及其合金。 交流電源由於極性交替變化，它既有陰極霧化的作用，又有鎢極消耗比直流反接法少的特點，因而適用於焊接鋁、鎂及其合金。
起弧就是焊接電流從0達到設定的工作電流，這一段時間就是起弧的過程。 焊條電弧焊施焊時，使焊條引燃焊接電弧的過程，稱爲劃弧。
