有傳位給自己的嫡長子劉啓，即繼任者漢景帝
漢文帝劉恆（前203年～前157年7月6日），西漢第五位皇帝（前180年～前157年在位）。漢高祖劉邦第四子，漢惠帝劉盈異母弟，母爲薄姬。
劉恆繼位都23歲了，他的叔父可是比他大得多。如果他叔父是賢能者，漢朝皇位又怎麼會是劉恆呢。第二次他還是拒絕衆大臣的建議讓劉邦的其他孫子輩當選太子，試想一下如果劉邦的孫子輩還能當上太子，劉恆又怎能當上皇帝呢
因此劉恆明裏是推讓太子之位，實際上是爲自己留下仁德謙虛的好形象。第三次推讓後他知道，這個皇太子非劉啓莫屬。因此劉恆拒絕選自己的兒子爲太子，事實上也是他故意的，畢竟太子之位非劉啓莫屬呀。
漢文帝之所以三推三讓，主要原因是對立嗣一事難以啓齒，因爲他是被選出來的皇帝，在他之前，沒有人被選舉當皇帝，他算是開了先例。
而且他是繼惠帝位，實行的是“兄終弟及”的世襲制，相關部門還把惠帝的四個兒子全部殺害，這種情況下文帝才繼了皇位。
所以說文帝自己實行的是兄終弟及，爲什麼到了自己的兒子卻要採取父死子繼的繼承方式呢加之漢文帝不想破壞自己美好的政治形象，所以他纔拿這麼多人做擋箭牌，其實他說的這幾種人都不可能即位。
