數據網絡意思是以數據交換機(分組交換、幀中繼交換、ATM交換、進階路由器、IP交換機等)爲轉接點而組成世界、國家及地區性的網絡。它是以計算機硬件、軟件技術爲基礎與現代傳輸技術綜合應用的產物。
數據網絡發展很快。而且正逐步過渡到各種綜合數據業務，寬帶數據業務的通信網絡。它以數據交換節點機爲基礎，可分爲分組交換網、ATM網、Internet、IP網、局域網、城域網、廣域網等。
數據網絡是一個由分佈在各地的數據終端設備、數據交換設備和數據傳輸鏈路所構成的網絡，在網絡協議的支援下，實現數據終端間的數據傳輸和交換。
數據網絡的硬件構成包括數據終端設備、數據交換設備及數據傳輸鏈路。
