按照國際慣例，65週歲以上的人被稱爲老年人，那麼隨着年齡的變化，我們是如何衰老的，各臟器會有哪些相應的變化呢？
呼吸系統變化
老年人隨着年齡的增長，會出現呼吸肌力量減退、胸廓順應性下降，肺毛細血管牀減少等多種改變，導致肺通氣及肺換氣功能減退。並且，隨着纖毛運動的減弱，排痰能力日益下降。
循環系統變化
竇房結功能異常、心肌傳導纖維減少，會導致心率減慢或產生異位興奮，統稱爲心律失常。另外，老年人心臟收縮及舒張功能皆下降，心輸出量減少，運動耐量下降。外周動脈因出現內膜增厚、動脈硬化，會引起臟器缺血。而下肢靜脈瓣功能減退則會導致下肢水腫。
消化系統變化
老年人食道和胃黏膜逐漸萎縮、變薄變白。胰腺由於脂質浸潤及腺體細胞的萎縮，導致胰蛋白酶、脂肪酶等消化酶分泌減少和活性減退，上述原因均會導致消化不良。而腸道蠕動減退和小腸黏膜萎縮，則會影響營養物質的吸收。肝臟的重量也會隨着增齡而減輕，肝實質細胞減少並出現脂質浸潤，使肝臟的解毒功能和蛋白質合成功能降低。膽囊壁和膽管壁由於纖維增生而增厚，黏膜萎縮，膽汁濃縮，膽固醇含量較高，容易形成膽囊結石。
泌尿系統變化
老年人由於腎動脈硬化，腎血流量減小，導致腎小管缺血、濃縮功能減退，會出現尿多、夜尿頻繁甚至水腫、高血壓等。膀胱肌層逐漸變薄、萎縮，膀胱括約肌硬化，膀胱容量減小，加之神經系統的改變，致使膀胱發生不自主的收縮，可引起尿失禁、尿急、尿頻或夜尿增多等現象。老年男性多伴有前列腺增生，也會有尿頻、尿急、尿不盡感，而老年女性因盆底括約肌鬆弛，多會出現尿失禁。
內分泌系統變化
隨着年齡的增長，人體的內分泌器官如垂體、甲狀腺、腎上腺、睾丸、卵巢等都會產生衰老性改變，致使內分泌腺萎縮，體內激素水平下降。如甲狀腺素減少，可引起怕冷、神情淡漠、嗜睡、便祕等。皮質醇功能降低，會導致應激能力減弱，可出現低血壓、低血糖、倦怠、食慾減退及消瘦等。
神經系統變化
老年人會出現大腦重量減輕，腦細胞數量及突觸連接減少，腦血流減少，導致記憶力下降、易疲勞，對外界反應遲鈍，甚至出現阿爾茨海默病、帕金森病等。
（幹部綜合科 綦雯雯）
