一般以胡枝子（俗称杏条）以及櫻桃树、枫树、白蜡树、榆树、绣线菊、榛条、桑树、柳树、杨树的枝条为材料，但以用胡枝子和枫树枝条居多。所有荆条分为春条和夏条两种，也分为有皮和无皮两种类型。没有细分之说 。
荆条产于辽宁、河北、山西、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、江西、湖南、贵州、四川。
荆条是制作、培育盆景的好树种。但荆条盆景并不多见。经了解，有很多人认为荆条太普通了，因此，荆条盆景也就随着“普通”了。其实，荆条可以制作多种形式的树桩盆景，有的老态弯曲，有的悬根露爪，有的形成树桩疙瘩，有的木质虽已腐烂，但树皮仍然活着，并生出新枝绿叶，给人以返老还童、老当益壮之美感。
