二者的主要区别和实用性如下：
第一、tbm和盾构机的分类不一样：其中tbm一般分为敞开式隧道掘进机和护盾式隧道掘进机，而盾构机则分为手掘式、挤压式、半机械式及机械式，而机械式盾构机又包括开胸式切削盾构，气压式盾构，泥水加压盾构，土压平衡盾构，混合型盾构，异型盾构。
第二、tbm和盾构机的用途不一样：其中tbm一般使用于岩石地层，而盾构机一般用于隧洞洞线较长、埋深较大的情况下。
第三、tbm和盾构机的结构特点不一样：其中tbm属于是典型的现代支撑式，而且tbm的结构可分为开挖、支护和驱动组合体，运输装配设备两部分，而盾构机开挖面的支撑作用是由土的粘聚力和网格厚度范围内的阻力而产生的，在盾构机推进时，那么土体就从格子里挤出来，而且按照土的性质，调节网格的开孔面积。
