是因为我们习惯于从天北极（北天极）方向俯视太阳系。而从北天极方向看地球和月球的运动状态时，都是逆时针方向运动的。不是月亮的亮面始终保持不动，而是月球始终只有同一面对头着地球。
这是因为月球的自转被地球引力锁定了，月球的自转周期与公转周期相同。月球围绕地球公转一周，它自己也自转一周。所以从地球上看月亮，月亮始终只有一个面对着地球，背向地球的那个面永远都看不到。
而月球的亮面保持不动就不对了，因为在月球上也有昼夜变化，只是月球上的一昼夜，等于它围绕地球公转一周的时间。
月球绕地球公转的同时，本身又自转。月球公转和自转的方向相同，都是自西向东。从地球南极上空观看，地球和月球均以顺时针方向自转而且月球也是以顺时针绕地运行甚至地球也是以顺时针绕日公转的，形成这种现象的原因是地球、月球相对于太阳来说拥有相同的角动量，即“从一开始就是以这个方向转动”。
从地球的北极上空看，月球是以逆时针方向绕地球公转。
