化学性质由最外层电子数决定，元素种类由质子数决定。物质的性质，是由它的原子结构以及原子之间的排列方式决定的。如果可以制造不同结构的原子，将这些原子按照不同的方式进行排列，组成分子并排列起来，就可以制造出各种性质的物质。反向来说，我们要获得具有某种性质的物质，如果可以推演出具有这种性质的物质是怎样的分子组成以及分子排列方式、原子排列方式以及原子结构，我们可以去制造这种或几种原子，构造所需的分子，来得到所要的物质。
化学性质主要是由原子结构决定的，其实也与其它因素有关。比如配制成溶液的电解质参与反应时就要快很多。 2、而影响物理性质的主要因素则至少包括两个方面:一是原子结构，二是宏观物质的内部结构。
元素的化学性质由最外层电子数决定，元素的种类由质子数决定。最外层电子数相等的元素原子，电子层数越多，原子半径越大。最外层电子数等于或大于3(小于8)的元素一定是主族元素。最外层电子数比次外层电子数多的元素一定位于第二周期。最外层电子数相同时核电荷数越多，金属性越强。
化学元素是指自然界中一百多种基本的金属和非金属物质，它们只由一种原子组成，其原子核具有同样数量的质子，用一般的化学方法不能使之分解，并且能构成一切物质。2012年为止，共有118种元素被发现，其中94种存在于地球上。
