知青返城的时间是从1978年年底开始，到1980年结束。大批的返城在是在恢复高考后的第二年，即1978年。以后包括支边青年的知情返城人数逐年减少。根据当时的规定，在当地结婚的知青，都自动失去知青身份、不能返城。在当地被招工、脱离农村的知青，也不能返城。
如北京在山西的插队知青，就未能随大批知青返城。
知青返乡从一九七八年开始。按照这个题目来回答，我国知青大批上山下乡始于文革时期一九六九年。一九七六年粉碎四人邦后，于一九七八年知青返乡进城开始了。
知青返乡是1968年12月开始，1978年10月结束，1968年在校的初中和高中生全部前往农村参加劳动。进入70年代以后，国家开始允许知识青年以招工、考试、病退、独生子女、身边无人、工农兵学员等各种各样名目繁多的名义逐步返回城市
