一片沧海是指大海的意思。
汉 董仲舒 《春秋繁露·观德》：“故受命而海内顺之，犹众星之共北辰，流之宗沧海也。” 宋 苏轼 《清都谢道士真赞》：“一江春水东流，滔滔直入沧海。” 明 林鸿 《金鸡岩僧室》诗：“夜来沧海寒，梦遶波上月。” 瞿秋白 《赤都心史》九：“皓月落沧海，碎影摇万里。”
在爱情诗歌中，沧海是寓意夫妻之间的感情，有如沧海之水，其深广和美好是世间无与伦比的。
著名诗句为“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，意为：经历过无比深广的沧海的人，别处的水再难以吸引他除了云蒸霞蔚的巫山之云，别处的云都黯然失色。
