汉语的发展是时间的成果，文学的发展促进了语言的变革，体现出时代特征。
首先，社会的发展是语言发展的基本条件和外部原因。社会发展是语言发展变化的首要原因、原动力。语言作为人类最重要的交际工具，是社会成员之间相互联系的纽带．因此社会发展了，语言也必须变化，与社会保持一致。社会的分化、统一、接触会相应地引起语言的分化、统一相接触。人与人交流时的创新要求，省力要求也必然会使得语言变化和调整。
其次，语言系统中各种因素的相互影响是语言发展的内部原因，决定着语言发展的特殊方向。语言是符号系统，它内部的各种因素处于对立统一的关系之中，相互间呈现一种平衡的状态。如果其中某一种因素发生变化，破坏了原有的平衡，那么系统内的有关部分就会重新调整相互间的关系，达到新的平衡。
