配电电器一般是指用于配电网中的供电设备。
我国的配电网习惯上包括高压部分，如10kv，煤矿中有6kv，还包括低压部分，即常见的380／220V，配电网内电器设备有开关，刀闸，电流互感器，电压互感器，熔断器等等。
配电电器中可分为断路器、熔断器、刀开关、转换开关等。
(1)断路器有万能式空气断路器、塑料外壳式断路器、限流式断路器、直流快速断路器、灭磁断路器、漏电保护断路器。它们主要可用作交、直流线路的过负荷，短路或欠电压保护，也可用于不频繁通断操作电路。灭磁断路器用于发电机励磁电路保护，漏电保护断路器用于人身触电保护。
(2)熔断器有填料封闭管式熔断器、保护半导体器件熔断器、无填料密闭管式熔断器、自复熔断器。它们的用途是作为交、直流线路和设备的短路和过负荷保护。
(3)刀开关有熔断器式刀开关、大电流刀开关、负荷开关。其主要用途是可作为电路隔离，也能接通与分断电路额定电流。
(4)转换开关有组合开关、换向开关。其主要作为两种以上电源或负荷的转换和通断电路用。
根据IEC标准及相关标准、设计手册，我们常用的几个配电电器的定义为：
开关：在正常电路条件下（包括规定的过负荷工作条件），能够接通、承接和分段电流，并在规定的非正常电路条件下（如短路），能在规定的时间内承载电流的一种机械开关电器，可以接通但不能分段短路电流。
隔离器：在断开状态下能符合规定的隔离功能要求的机械电器，应满足距离、泄漏电流的要求，以及断开位置指示可靠性和加锁等附加要求能够接通和分段线路空载电流，能承载正常电路条件下的电流和一定时间内非正常电路条件下电流（短路电流）。
隔离开关：在断开的状态下能符合隔离器的隔离要求的开关。也就是说既有隔离器的功能，也有开关的功能，属组合电气。
负荷开关：在IEC标准中，没有这个概念，通常在工程设计中常说的负荷开关，按照其功能需求，实际上是标准中的隔离开关。
断路器：我们理解为，除有开关的功能外，还应具备分段短路电流、短路承接能力、短路耐受能力（断路器也可以带有隔离功能）。
