每年春季4~5月份。
燕体小型，体长130～180毫米。身长，口小而尖，颔大，翅薄且尾有分叉翅尖长。背羽大都辉蓝黑色，因此，古时把它叫做玄鸟。翅尖长善飞，嘴短弱，嘴裂宽，为典型食虫鸟类的嘴型。脚短小而爪较强。世界有20种，中国有4种，其中以家燕和金腰燕等比较常见。家燕前腰栗红色，后胸有不整齐横带，腹部乳白色。金腰燕体形似家燕，但稍大些。此种燕腰部栗黄，非常明显夺目，下体有细小黑纹，易与家燕相区别。习性亦与家燕相似，但大都栖息于山地村落间。
燕主要以蚊、蝇等昆虫为主食，是众所周知的益鸟。
燕主要分布在亚洲、欧洲、非洲和美洲。
燕子属于候鸟，每年3-5月份会从南方回到北方地区，在这里寻找配偶，筑巢，繁衍生息。每年9-10月份时它们又会迁飞往“南方”过冬。
在我国，秦岭和淮河是南北方的划分，但是燕子迁徙的可不仅仅是秦岭淮河以南，而是南半球的澳大利亚，非洲、南美洲等地。
