古代的圓形字型

廣義的篆體包括隸書以前的所有書體以及延屬，如甲骨文、金文、石鼓文、六國古文、小篆、繆篆、疊篆等。狹義主要指"大篆"和"小篆"。篆書字劃圓轉，結構依六書之義，故唐孫過庭謂:"篆尚婉而通"。