蕨菜的地下根莖為黑褐色，細長而橫向伸展，密被鏽黃色柔毛，後期逐漸脫落，直徑約為0.6-0.8釐米，長10釐米左右，最長可以達到30釐米。蕨菜的葉柄為褐棕色或棕禾稈色，略有光澤，上面有1條淺縱溝，葉片形狀為闊三角形或長圓三角形，先端漸尖，基部呈圓楔形，葉脈十分稠密。植株嫩葉在未展開時拳頭狀，嫩莖表面有細毛，人們常叫蕨菜或拳頭菜。
蕨菜又叫拳頭菜、貓爪子，蕨菜為蕨類植物蕨還處於捲曲未展時的嫩葉，蕨菜是野菜的一種。
蕨菜高1米左右，根狀莖長且橫走，以後會慢慢脫落。葉片呈闊三角形或長圓三角形，長30-60釐米，寬20-45釐米，三回羽狀，羽片4-6對，呈三角形，長15-25釐米，寬14-18釐米。二回羽狀羽片約10對，互生。一回羽狀，裂片10-15對，平展。葉片幹後近革質或者革質，暗綠色。
