蒸汽發電，即利用燃氣鍋爐和蒸汽輪機的技術組合進行發電第二種：燃氣發電，即以煤氣發生爐煤氣為燃料的燃氣內燃機發電。
蒸汽發電，就是採用鍋爐直接燃燒發生爐煤氣，將發生爐煤氣燃燒產生的熱能通過鍋爐內的管束傳遞給鍋膽內的水，將水汽化為蒸汽，利用蒸汽推動蒸汽輪機再驅動發電機發電。該工藝的優點，對於煤氣的熱值、壓力和潔淨度等要求較低，煤氣淨化和加壓系統簡單，投資較少其缺點是，系統工藝複雜，建設週期較長，消耗水量較大，佔地面積大，發電效率較低，通常不足20%。
燃氣發電，即利用煤氣發生爐煤氣為燃料驅動燃氣內燃機發電，燃氣內燃機的工作原理與汽車發動機相同，其發電效率一般可以達到35%左右。該發電工藝的優點是發電效率較高，系統基本不需要水，裝置整合度高，安裝快捷方便，燃氣內燃機對煤氣中的粉塵要求不高，整體裝置單位千瓦造價較低。但是其缺點也較為明顯，第一，由於發生爐煤氣熱值較低，機組出力下降明顯，需採用多臺發電機組以消除利用率低的影響。第二，燃氣內燃機需要頻繁更換機油和火花塞，裝置執行消耗較大，第三，內燃機裝置對發生爐煤氣中的水和硫化氫含量比較敏感，需要保證發生爐煤氣含有儘量少的水和硫化氫，避免裝置腐蝕受損。
蒸汽獲取成本較低，製備效率高，同時還可以熱電聯產其原料——煤炭唾手可得，一般不受地理限制，相比於核電站更安全，同時相比於水電、風電等清潔能源有著更好的可控性。
