冬蟲夏草目前還不能人工種植。冬蟲夏草的出現是由蝙蝠蛾產出的幼蟲鑽入潮溼鬆軟的土層，被一種真菌侵襲，在幼蟲體內生長，經過一個冬天的沉澱，隨著溫度的上升，菌絲開始生長，菌孢把蟲體作為養料，生長迅速，到夏天時長出地面，外觀像一根小草，就形成冬蟲夏草了。
蟲草是一種昆蟲與真菌的結合體，蟲是蟲草蝙蝠蛾的幼蟲，菌是蟲草真菌，不能人工種植的原因大致分為3點。
一是冬蟲夏草的生長環境比較特別，它生長在海拔3500米—5000米的高寒草甸中，它所處的環境高寒低溫、空氣稀薄缺氧、紫外線光照時間長、礦物質元素和金屬元素豐富的土壤。目前主要集中在青海、西藏、四川、雲南、甘肅等省份的高寒地帶和雪山草原。可以說它的生長環境極其惡劣，人工種植很難模擬它的生長環境。
二是幼蟲培養難，冬蟲夏草是蝙蝠蛾的幼蟲，一隻蝙蝠蛾需要4年左右的時間才能成熟，再加上生存環境特殊，繁育蝙蝠蛾就顯得比較艱難，再加上產出的幼蟲會因為人工製造的環境，可能出現大量死亡，就很難繁育出大量蝙蝠蛾的幼蟲。
三是菌絲的培養難，冬蟲夏草生活在野外，受外界影響很大，雖然知道它是被蟲菌感染，但不確定是否受其他真菌影響，想分離出真正的菌種進行培養就很難。
