彩虹是氣象中的一種光學現象。當陽光照射到半空中的水珠，光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩的光譜。彩虹的七彩顏色究竟是哪七種有不同的說法，中國最普遍的說法是（從外至內）：紅、橙、黃、綠、青、藍、紫。西方的說法是：紅、橙、黃、綠、藍、靛 (Indigo)、紫，源於科學家牛頓分解七原色後取的名字。
其實只要有空氣中有水滴，而陽光正在觀察者的背後以低角度照射，便可能產生可以觀察到的彩虹現象。彩虹最常在下午，雨後剛轉天晴時出現。這時空氣內塵埃少而充滿小水滴，天空的一邊因為仍有雨雲而較暗。而觀察者頭上或背後已沒有云的遮擋而可見陽光，這樣彩虹便會較容易被看到。另一個經常可見到彩虹的地方是瀑布附近。在晴朗的天氣下背對陽光在空中灑水或噴灑水霧，亦可以人工製造彩虹。
晚虹是一種罕見的現象，在月光強烈的晚上可能出現。由於人類視覺在晚間低光線的情況下難以分辦顏色，故此晚虹看起來好像是全白色。
【原理】
造成彩虹的光學原理彩虹是因為陽光射到空中接近球形的小水滴，造成色散及反射而成。陽光射入水滴時會同時以不同角度入射，在水滴內亦以不同的角度反射。當中以40至42度的反射最為強烈，造成我們所見到的彩虹。造成這種反射時，陽光進入水滴，先折射一次，然後在水滴的背面反射，最後離開水滴時再折射一次。因為水對光有色散的作用，不同波長的光的折射率有所不同，藍光的折射角度比紅光大。由於光在水滴內被反射，所以觀察者看見的光譜是倒過來，紅光在最上方，其他顏色在下。
雙重彩虹，上方為霓，下方為虹很多時候會見到兩條彩虹同時出現，在平常的彩虹外邊出現同心，但較暗的副虹(又稱霓)。副虹是陽光在水滴中經兩次反射而成。兩次反射最強烈的反射角出現在50°至53°，所以副虹位置在主虹之外。因為有兩次的反射，副虹的顏色次序跟主虹反轉，外側為藍色，內側為紅色。副虹其實一定跟隨主虹存在，只是因為它的光線強度較低，所以有時不被肉眼察覺而已（參看)。
彩虹其實並非出現在半空中的特定位置。它是觀察者看見的一種光學現象，彩虹看起來的所在位置，會隨著觀察者而改變。當觀察者看到彩虹時，它的位置必定是在太陽的相反方向。彩虹的拱以內的中央，其實是被水滴反射，放大了的太陽影像。所以彩虹以內的天空比彩虹以外的要亮。彩虹拱形的正中心位置，剛好是觀察者頭部影子的方向，虹的本身則在觀察者頭部的影子與眼睛一線以上40°至42°的位置。因此當太陽在空中高於42度時，彩虹的位置將在地平線以下而不可見。這亦是為甚麼彩虹很少在中午出現的原因。
彩虹由一端至另一端，橫跨84°。以一般的35mm照相機，需要焦距為19mm以下的廣角鏡頭才可以用單格把整條彩虹拍下。倘若在飛機上，會看見彩虹會是完整的圓形而不是拱形，而圓形彩虹的正中心則是飛機行進的方向。
蘇格蘭上空的雙重彩虹1307年時歐洲已有人提出彩虹是由水滴對陽光的折射及反射而造成。笛卡爾在1637年發現水滴的大小不會影響光線的折射。他以玻璃球注入水來進行實驗，得出水對光的折射指數，用數學證明彩虹的主虹是水點內的反射造成，而副虹則是兩次反射造成。他準確計算出彩虹的角度，但未能解釋彩虹的七彩顏色。
後來牛頓以玻璃菱鏡展示把太陽光散射成彩色之後，關於彩虹的形成的光學原理才全部被發現。 彩虹的七彩顏色究竟是哪七種有不同的說法：
中國最普遍的說法是：紅、橙、黃、綠、青、藍、紫.也常有“赤橙黃綠青藍紫”的說法。
西方的說法是：紅、橙、黃、綠、藍、靛 、紫。
拓展資料：
從物理的角度來說彩虹是氣象中的一種光學現象。當陽光照射到半空中的水珠，光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩的光譜。這也是彩虹形成的原因。
我們知道，當太陽光通過三稜鏡的時候，前進的方向就會發生偏折，而且把原來的白色光線分解成紅，橙，黃，綠，藍，靛，紫各種顏色的光帶。下雨時，或在雨後，空氣中充滿著無數個小小的能偏折日光的水滴。當陽光經過水滴時，不僅改變了前進的方向，同時被分解成紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等色光。如果角度適宜，就成了我們看到的彩虹。一般說來，只有夏天才有彩虹，這是因為夏天多下陣雨，有時，東邊日出西邊雨，雨的範圍又不大。而冬天乾冷，很少下雨，而降雪是不會形成彩虹的。 彩虹是氣象中的一種光學現象。當陽光照射到半空中的水珠，光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩的光譜。彩虹的七彩顏色究竟是哪七種有不同的說法，中國最普遍的說法是（從外至內）：紅、橙、黃、綠、青、藍、紫。西方的說法是：紅、橙、黃、綠、藍、靛 (Indigo)、紫，源於科學家牛頓分解七原色後取的名字。
拓展資料：
1、彩虹，又稱天虹，簡稱為“虹”，是氣象中的一種光學現象。當太陽光照射到空氣中的水滴，光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光譜，雨後常見。形狀彎曲，通常為半圓狀。色彩豔麗。
2、東亞、中國對於七色光的最普遍說法（按波長從大至小排序）：紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫。事實上，彩虹的色彩較為複雜，並不全是7色，第一條彩虹的上方通常會出現第二條彩虹，它的顏色順序與第一條彩虹恰好相反，而有些彩虹則會出現某些顏色的缺失。
3、彩虹其實並不像人們想象的那樣是半圓形的，而是一個完整的圓。也就是說，彩虹並沒有起點，也沒有終點。彩虹的圓心就是太陽與地球的垂直連線的中點，人們看到的彩虹只是彩虹的一部分，而剩餘的部分在地平線下，所以人們看不到。
4、這也能夠解釋，為什麼有些彩虹很短，而有些彩虹卻是一個完整的半圓。當彩虹呈現完整的半圓時，太陽恰好在地平線上，這時彩虹的圓心正好位於觀察者的前方地平線上。當太陽高懸於天空上時，彩虹的圓心位於地平線下，這時人們只能看到很少的一段彩虹。 按基礎顏色排序為：紅、黃、綠、青、藍、紫。在中國，也常有“赤橙黃綠青藍紫”的說法。晚虹是一種罕見的現象，在月光強烈的晚上可能出現。
色彩一般為七彩色，從外至內分別為：紅、橙、黃、綠、藍、靛、 紫。按基礎顏色排序為：紅、黃、綠、青、藍、品。在中國，也常有“赤橙黃綠青藍紫”的說法。毛澤東曾於1933年夏所作菩薩蠻·大柏地。
由於人類視覺在晚間低光線的情況下難以分辦顏色，故此晚虹看起來好像是全白色。
其實只要有空氣中有水滴，而陽光正在觀察者的背後以低角度照射，便可能產生可以觀察到的彩虹現象。彩虹最常在下午，雨後剛轉天晴時出現。
這時空氣內塵埃少而充滿小水滴，天空的一邊因為仍有雨雲而較暗。
很多時候會見到兩條彩虹同時出現，在平常的彩虹外邊 出現同心，但較暗的副虹（又稱“稱霓”）。副虹是陽光在水滴中經兩次反射而成。當陽光經過水滴時，它會被折射、反射後再折射出來。在水滴內經過一次反射的光線，便形成人們常見的彩虹（主虹）。若光線在水滴內進行了兩次反射，便會產生第二道彩虹（霓）。
霓的顏色排列次序跟主虹是相反的。由於每次反射均會損失一些光能量，因此霓的光亮度亦較弱。兩次反射最強烈的反射角出現在50°至53°，所以副虹位置在主虹之外。因為有兩次的反射，副虹的顏色次序跟主虹反轉，外側為藍色，內側為紅色。副虹其實一定跟隨主虹存在，只是因為它的光線強度較低，所以有時不被肉眼察覺而已。
資料拓展
名稱釋義"彩"是"多種顏色"的意思 。"虹"字中的"工"表示"人工"，引申指"規整""蟲"指"龍""蟲"與"工"結合起來表示"龍吸水"。彩虹在民間俗稱"槓吃水""龍吸水"，以前的人們認為彩虹會吸乾當處的水，所以人們在彩虹來臨的時候敲擊鍋、碗等來"嚇走"彩虹。 顏色：從外至內分別為：紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫。
按基礎顏色排序為：紅、黃、綠、青、藍、品
1、彩虹，又稱天虹，簡稱為“虹”，是氣象中的一種光學現象。當太陽光照射到空氣中的水滴時， 光線被折射及反射，在天空上形成拱形的七彩光譜，雨後常見。形狀彎曲，通常為半圓狀。色彩 豔麗。
2、七色光原因：彩虹是因為陽光射到空中接近圓形的小水滴，造成光的色散及反射而成的。陽光射 入水滴時會同時以不同角度入射，在水滴內也是以不同的角度反射。當中以40-42度 的反射最為強烈，形成人們所見到的彩虹。
3、名稱釋義：“彩”是“多種顏色”的意思。“虹”字中的“工”表示“人工”，引申指“規 整”“蟲”指“龍”“蟲”與“工”結合起來表示“龍吸水”。彩虹在民間俗 稱“槓吃水”“龍吸水”，以前的人們認為彩虹會吸乾當處的水，所以人們在彩虹 來臨的時候敲擊鍋、碗等來“嚇走”彩虹。
