保溫箱的發明者是塔尼耶，他是當時巴黎最大的一家產科醫院的男醫生。
做為一名男性，塔尼耶剛到醫院的時候，很多產婦都不願讓他接生，經過幾年努力，他的技術和服務得到認可，有時一天要做幾臺接生手術，他雖然勞累，但經歷生命的一次次安然誕生，在嬰兒的哭啼聲中感受著工作的滿足。
一天，塔尼耶值班時，遇到一個孕婦，離預產期還有兩個月，經過手術，嬰兒出生，但早產兒的情況很差。塔尼耶大夫讓護士把嬰兒放在床上的棉被中取暖，但是經過7天的護理，嬰兒還是因為過於脆弱，離開了剛剛到來的世界。早產兒離世，是塔尼耶大夫經常遇到的情況產婦和家人痛失孩子的悲傷也不斷刺激他，希望能找到好的辦法，救治來之不易生命。
有一天，塔尼耶大夫的一個養雞的朋友馬丁，邀請他到自己的飼養場參觀。馬丁很興奮地向塔尼耶大夫介紹自己引進的孵化器，“把雞蛋放進去，過些天毛茸茸的小雞就會出來了。” 塔尼耶大夫馬上想到，這個裝置的原理，用在早產兒保溫上會怎麼樣呢
在馬丁的幫助下，納塔爾做出了現代保溫箱的雛形。最初的保溫箱設計非常簡單，只是將兩個特製的箱子疊放在一起，上面的箱子放置嬰兒，下面的箱子加熱保溫。這樣，既可以為上面的箱子提供熱量，又不至於過度烘烤，而傷害到嬰兒嬌嫩的面板。考慮到箱子的透氣性，納塔爾還在上面箱子的頂面鑽了一些小孔。雖然看上去只是兩隻不起眼的箱子，疊合在一起，卻成為早產兒們救命的避風港。
保溫箱很快傳到英國，然後到了美國，並不斷改進，這個機械子宮的出現，使得早產兒的死亡率下降了一半。
