認識差距理論認為，消費者在購買和使用產品之後對商品的主觀評價和商品的客觀實際之間總會存在一定的差距，可分為正差距和負差距。
正差距指消費者對產品的評價高於產品實際和生產者原先的預期，產生超常的滿意感。負差距指消費者對產品的評價低於產品實際和生產者原先的預期，產生不滿意感。
認知差異理論在教育上的意義：
認知方式沒有優劣好壞之分，只是表現為學生對資訊加工方式的某種偏愛，主要影響學生的學習方式。智力是影響學習的一個重要因素，但智力並不影響學習能否發生，而主要影響學習的速度、數量、鞏固程度和學習的遷移。
我們必須根據學生認知差異的特點與作用，不斷改革教學，切實做到因材施教：
(1)創設適應學生認知差異的教學組織形式。
(2)採用適應認知差異的教學方式，努力使教學方式個別化。
(3)運用適應認知差異的教學手段。
