方式不同：
煲湯是將原料放入沙鍋加水直接在火上燒，燉湯是將原料放入燉盅再隔水蒸煮。煲湯會使湯水愈煮愈少，燉湯則是原汁不動。
時間不同：
三煲:煲湯一般需要三小時。
四燉:燉湯需要四到六小時。
比例不同：
煲湯：配水比例以湯料重量的三倍為最佳。用大火煲滾，火候以湯沸騰程度為準。開鍋後，小火慢煲，中途不掀鍋蓋也不加水。不可讓湯汁大滾大沸，以免破壞肉中的蛋白質。
燉湯：用燉盅隔水燉，燉湯剛開始的半小時要用猛火，使燉盅內的水燉開，之後改為文火，以綿而持久的熱力讓湯料中的營養物質溶解到湯水中，大約需要3小時。燉湯時火候要一致，不能時大時小，否則燉出的湯不清香。期間要檢查蒸鍋裡的水，新增熱水，保持在盅身三成高處。一般來說，魚湯、骨頭湯燉到發白就可以停火食用了，以免破壞其營養。
加入原料的時間不同：
煲湯是將原料放入水中，然後把容器直接放到火上進行加熱，慢慢用文火加熱即可。不過在明火之下，湯料的香氣容易在煲的過程中流失，所以即使希望湯料再出味，也不宜煲過長的時間。
燉湯是用燉盅隔水燉，換句話說，實際是用水蒸汽和開水的溫度來做為熱源做出來的湯，湯料中的營養成分能被充分地溶解到湯水中並很好地保留，而且湯料不易因加熱過久而爛散，湯清，賣相也更加清秀。要做出一盅上好的燉湯要花相當多的時間和精力。
拓展資料：
普通隔水燉
碗裡鍋裡都放上水，碗最好加上蓋，用專門的燉盅效果更好，甚至還可以在蓋上蒙上紗紙（缺點是密封性較差，而且操作麻煩）。主要是防止香氣外洩，一些藥膳也要用隔水燉。
隔水電燉鍋
隔水燉的烹飪方法，在我國已有幾千年的歷史。水沸騰的溫度是100攝氏度，食物加熱溫度始終保持在100攝氏度左右，肉中可溶性肌溶蛋白，肌肽，肌酸，肌酐和氨基酸等醇香物質，在燉煮時可得到充分溶解和保留，避免高溫使蛋白質變性，造成營養破壞。
三大好處
1、好元氣密封性好，能保住燉品元氣不被揮發
2、好營養利用100攝氏度沸水熱能傳導煲燉，熱力均勻平衡，不粘不焦，燉品的營養結構不被破壞
3、好美味燉出來的食品湯汁濃醇，湯色清澈，骨酥肉嫩，鮮味濃郁
煲和燉的區別：煲是將鍋子直接放於火上燜煮，而燉則是用隔水方式蒸煮為原則煲湯會使湯水愈煮愈少，食材酥軟，燉湯則是原汁不動，清而不混濁。
一般來說，無論是“煲”還是“燉”都要熬足3個小時以上，而且最好在24小時內食用，既保證了它的口感鮮美又使它的營養可以被充分吸收，功效可以完全發揮出來。
燉湯
採用隔水加熱法，把食材與清水放在砂鍋裡，蓋上鍋蓋，置於一大鍋內(鍋內的水量低於砂鍋，以水沸時不溢進砂鍋為宜)。隔水燉法可使原料和湯汁的受熱穩定，菜餚鮮香味不易流失，湯汁則清澈如水。此外，在燉的過程中不需要加水，若以一碗水的量是一碗，而食材雖燉至熟爛，但形狀卻很完整。肉質口軟嫩，吃時是連料帶湯一起食用。也因為燉湯有原汁原性比煲湯強，一般廣東人在中秋到冬至這段期間飲用，多是飯前喝。
煲湯
將食材與清水放進砂鍋中直接加熱，做法雖然簡便，但成萊的效果不如隔水燉法。而且在煲的過程裡，因湯汁不斷蒸發，還必須視狀況新增水分。另外，這種直接加熱的方式，易讓湯汁的顏色較混濁，食材也因久煮，形狀多半爛掉，且味道都滲入湯汁裡，口感既澀又無味所以食用時，都會把裡頭的料撈起，只喝湯不吃料，多在飯店飲用，滋補性不及燉湯，廣東人幾乎天天都喝。
特別說明：
無論是煲湯還是燉湯，最好一次加入足夠的水，如果中途加水將會影響味道和湯色。
