山西在古代主要是漢族，也有部分被漢化的少數民族，如鮮卑族，匈奴族。山西坐落於中國的中部地區，太行山則是山西省與河北省的一道分割線，而山西因位於太行山以西，故而最終得名為山西，有句古話說的好“一千年文明看北京，三千年文明看陝西，五千年文明看的就是山西”
山西省在原始社會時代就已經有人類活動的跡象，並被稱為中華文明的發源地之一。原始社會末期，黃河流域也就是如今山西省的運城市別名為“河東”，先後不同的出現了三位德才兼備的部落聯盟首領。那就是堯、舜、禹。傳說之前的山西，是熱帶雨林氣候的地區，還曾有大象的出沒。
