依据申请人的入境目的，签证可分为移民签证和非移民签证。获得移民签证的，是指申请人取得了前往国的永久居留权，在居住一定时期后，可成为该国的合法公民而非移民签证则可分为商务、劳务、留学、旅游、医疗等几个种类，根据出行者的具体出行目的进行办理。
非移民签证主要为“短期” 或“旅游访问”签证， 只允许在美国做临时短期停留， 虽然”短期”停留的时间可能长达数年。中文名非移民签证外文名Non immigrant visa定义用于短期停留的签证
定义非移民签证的类别主要根据申请人访美的首要目的进行划分。除了极少数例外情况，持非移民签证访美的人员只能在美从事与其签证类别相关的事务。
