供电断面是在实际电力系统中，系统调度人员往往仅根据地理位置，将联络电源中心与负荷中心的若干线路选为一个输电断面。但到目前为止，人们尚未对输电断面做出过严格的定义。输电断面的传输功率是一个区域向另一个区域供电的重要参数，监视输电断面的潮流是为了保证线路输电断面的传输功率不超静稳极限，也是调度作为机组调节出力的一个重要依据。
供电断面是电力系统很少用到“断面”的概念，一般机械加工用的比较多，指的是物体的“横截面”。
电力系统的“支路”指的是主干线上的分支电路，我们每个家庭都可以视为一个“用电分支”，而家里的每个电器就是更小的输电断面，也称潮流断面。电力系统中，将联络电源中心与负荷中心的若干线路选为一个输电断面。
