G是高铁，C是城际列车，D是动车，高铁的全称是“高速铁路”，指的是路，或“路+车”这一系统整体。动车的全称是“动车组列车”，指的是车。城际主要指的是服务于相邻城市间的市民的交通出行需要的线路。
D字头列车，全称是“动车组旅客列车”，可简称“动车”。G字头列车，全称是“高速动车组旅客列车”，简称应是“高速动车”或“高车”。C字头列车也叫“城际列车”。
在运行速度上的区别：G字头列车比D字头列车快，C字头列车与D字头列车速度相似
票价方面的区别：G字头列车由于运行速度快，列车等级高，票价自然是最贵的，列车没有站票。D字头列车相对速度低一些，票价相比G字头便宜一些，会销售部分站票。C字头列车由于是为了方便市民出行，且距离都相对较短，在三者中是最便宜的。
使用动车车型车体的差异：G字头列车一般使用的车型是CRH2C、CRH3、CRH380系列以及现在的复兴号动车组。C、D字头列车一般使用
