吕洞宾出生的年代，晚于西游记取经的年代，是在唐德宗贞元十四年，据说他出生时，异香满室，有一只白鹤飞入帐中不见。
吕洞宾自幼就很聪颖，十岁能文，十五岁能武，精通百家经典。他在襁褓中时，马祖看到他，就说道：“此儿骨相不凡，自市风尘物处，他时遇卢则居，遇钟则扣，留心记取。”
吕洞宾曾经在唐代元历元年中了进士，当过官。后来因为厌倦红尘，就抛弃了人间富贵，与妻子一起来到中条山的九峰山修行，与妻子各居一洞，相对可望，后来才改名“吕洞宾”。
在民间传说里，他在修炼的过程中，遇到了仙人钟离权，拜对方为师，后来修炼成仙。
孙悟空大闹天宫时，正是王莽篡汉自立，东西两汉交替之时。此时吕洞宾还没有出生，唐僧西行取经，则发生在唐太宗贞观年间，八仙中的其他几位还没有出生。
因为年代的关系，自然不可能在《西游记》中看到吕洞宾的影子，因此也不可能是西游记中的人物。
吕洞宾是西游记里人物
西游记里，孙悟空飘洋过海拜菩提祖师为师，学会了七十二变和筋斗云，神通广大，大闹天宫，还想做齐天大圣，玉帝招安孙悟空，让他掌管蟠桃园，七仙女采摘蟠桃为蟠桃盛会做准备，孙悟空问都请谁，七仙女说请的神仙中就有八仙，吕洞宾就是八仙之一，所以吕洞宾是西游记人物。
