摇摆是适度偏离，即在事件的叙述中交代与事件相关的另一件事，例如：《清兵卫与葫芦》一文中，教员看到清兵卫在上修身课玩葫芦时，按照正常的情节发展，应该责骂并没收葫芦，然而作者却有意偏离轨道，介绍其武士道和对名伶的爱好，这种摇摆很是巧妙，因为这个内容与主题有联系，而且有揶揄的口吻，与主要事件即相辅，也相成。然后教员家访，没遇到父亲，母亲吓得战战兢兢，这其实是延迟，后来，父亲回来，因为这是同一事件的不同效果。至于《牲畜林》六次准备（即六次延迟）就显得更加清楚了。
摇摆式，俗称“一波三折”：大多数小说情节运行并不呈现一条直线，总会在某处放慢速度甚至停下来做点什么，然后再回到轨道，这就出现了情节的曲折。
