每月农历初八左右傍晚的月亮是上弦月，每月农历二十三左右是下弦月。
1、月相不同。上弦月月牙的开口朝上下弦月月牙的开口朝下。
2、发生时间不同。上弦月出现在每月农历初八左右下弦月出现在每月农历二十三左右。
3、出现位置不同。上弦月出现在傍晚至前半夜的西边天空，西半边亮下弦月出现在凌晨至后半夜的东边天空，东半边亮。
这就要看是月初的傍晚还是月末的傍晚了，月圆前称上弦月，月圆后称下弦月，对应上半月和下半月！
我们知道月有阴晴圆缺，月亮的盈亏状态是在不断变化的。每个月月亮的盈亏变化被叫做月相。月圆前称上弦月，月圆后称下弦月，对应上半月和下半月。那我们怎么根据月相来分辨上弦月和下弦月呢这有个简单的方法。上弦月最初几天和下弦月最后几天，是一弯月牙，可以分别亲切地称它们为新月和残月。残月的“残”字，拼音是“Can”，它的声母是“C”，和残月的形状刚好一样。因此，月相呈“C”形，开口向上的是残月，而月相呈反“C”形，开口向下的是新月。
傍晚出月亮只能是上半月，上半月的月亮叫“上弦月”，缺口是向上偏西的。下半月叫“下弦月”，缺口向下偏东，月出的时间也要晚一些，月底会在凌晨才出来。
无论如何，月亮是反射太阳光，因此受照射发亮的部分所在方向是太阳的方向
在这一情景，傍晚太阳在西，此时出现了月亮，则凸向西方。
