亚马逊河长度仅次于尼罗河6437公里，为世界第二大河.在南美洲北部.据估计，所有在地球表面流动的水约有20-25%在亚马逊河.河口宽达240公里，泛滥期流量达每秒18万立方米，是密西西比河的10倍.泻水量如此之大，使距岸边160公里内的海水变淡.已知支流有1000多条，其中7条长度超过1600公里.20条超过1000公里.
由发源于秘鲁安第斯山的乌卡亚利河与马拉尼翁河汇合而成，向东流贯巴西北部，在马拉若岛附近注入大西洋.全长6，437公里（以乌卡亚利河源起算）.支流长度在一千公里以上的有20多条.流域面积622万平方公里，约占南美大陆面积的35％，包括巴西、玻利维亚、秘鲁、哥伦比亚、厄瓜多尔、委内瑞拉等国大部或部分领土.流域内大部分地区为热带雨林气候，年雨量2，000毫米以上
