湖南作为鱼米之乡，最常见的鱼有草鱼、青鱼、鲢鱼、鲤鱼、鳙鱼，其中鳙鱼较为普遍，鳙鱼有"水中清道夫"的雅称，是中国四大家鱼之一，外形似鲢鱼，体型侧扁，头部较大而且宽，口也很宽大，且稍微上翘，眼位比较低，鳙鱼生长在淡水湖泊、河流、水库、池塘里，多分布在水域的中上层，在湖南分布范围很广，是池塘养殖及水库渔业的主要对象之一，经济价值较高，能食用。
青鱼、草鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳊鱼、黄丫头、回鱼、感鱼、白条、黑鱼、桂鱼、鲈鱼等，由于过度捕捞和城市化发展过程中的污染影响，湘江鱼类由上世纪70年代的120余种减少到目前的不到30种。
湘江，是湖南省最大河流。其源头有4种说法：一是传统的正源（俗称东源）为广西壮族自治区兴安县白石乡的石梯，河源为海洋河，北流至兴安县分水塘与灵渠汇合称湘江二是南源，广西壮族自治区灵川县海洋乡龙门界三是广西兴安县南部白石乡境内海洋山脉的近峰岭，河源称上桂河（白石河），往东流至西波江口称湘江四是湖南省永州市蓝山县紫良瑶族乡蓝山国家森林公园的野狗岭，河源为潇水，在永州市的萍岛汇合广西来水称湘江。
学界较流行的说法是白石河源。流经湖南省永州市、衡阳市、株洲市、湘潭市、长沙市，至岳阳市的湘阴县注入长江水系的洞庭湖。如海洋河为源，湘江干流全长844公里， 流域面积94660平方公里。
