三要素:实际成本、标准成本、成本差异。
目标成本法先确定产品的目标售价和目标利润，得出目标成本后再进行产品的研发设计和生产销售，着重于产品成本的事前控制。
企业应用目标成本法的前提之一是处于比较成熟的买方市场，且产品在外观、性能、价值等方面具有多样性。卖方市场中，供小于求，企业占主导地位，可以通过提高售价获得更多的利润，企业此时无需花费较大的力气进行成本管控。而在买方市场，供大于求，消费者占主导地位，为了抢占市场，企业之间竞争非常激烈，产品的售价已不再是企业能够左右的，企业能够做的就是管控成本。
