一个意思，只不过西海岸区比开发区大，包括胶南，开发区是最早成立的，截至2012年末，黄岛区辖6个街道办事处胶南市辖16个镇（街道），1023个行政村（社区）。
截至2014年9月，黄岛区（青岛西海岸新区）辖12个街道（黄岛街道、辛安街道、 薛家岛街道、灵珠山街道、 长江路街道、 红石崖街道、胶南街道、 珠海街道、 隐珠街道、灵山卫街道、铁山街道、滨海街道）。
10个镇（ 琅琊镇、泊里镇、大场镇、大村镇、 六汪镇、王台镇、 张家楼镇、 海青镇、 宝山镇、藏南镇）和5个经济园区（青岛临港经济开发区、积米崖港区、琅琊台度假区、胶河经济区、理务关经济区）城市社区65个，村（社区）1156个。
西海岸新区和开发区，从交通便利方面，和城市环境方面来说，是有一定区别的。
一、西海岸新区整个的规划布局比较完备，街道宽阔，绿树成荫，绿化做的好，空气就非常清新，而且交通便利，公交，出租，都可以到达这些地方，出行方便。
二、开发区的交通相对来说不是很便利，很多公车和出租车，不能到达这些地方，甚至路面的规划还未完成，有些路段还不是很完善。
西海岸新区地域更大，人口更多，城市化率相对低一些，全区开发的相对晚一些。开发区是西海岸新区的一部分，人口，区域面积均小于西海岸新区，城市化率高于西海岸新区的平均值，是西海岸新区开发较早的区域。
