官名是：使节
国君要授任职凭证，这种凭证就叫使节，又叫符信，使臣受命出国时，国君给予其出使凭证，这种凭证也叫使节、符节。
出使凭证一般都用竹子为柄，上面缀有牛毛等装饰品。
夏禹 纳言
西周 行人/小行人
春秋 行人/行礼
战国 秦国的“相邦”“御史”“行”“谒者”都参与外交事务楚国则有“令尹”“左徒”齐国外交官制较完备，由“诸侯主客”、“行人”和“谒者”等官员负责赵国有“相”、“御史”、“行人”魏国有“相国”韩国有“典冠”燕国有“相国”参与其事。
秦汉 秦代负责外交的是典客和典属国。汉朝负责外交事务的官署为大鸿胪和尚书主客曹
魏晋南北朝时期主管外交的机构主要是鸿胪寺和客曹尚书
隋 唐代由鸿胪寺和尚书主客负责外交，鸿胪寺设卿、少卿、丞、主簿等职
唐以后朝代均沿袭隋制 设立鸿胪寺与行人司、理藩院
清末设立总理各国事务衙门后改名为外交部。
周代叫“大行人”，秦朝叫典客，汉改为大行令，武帝时又改名大鸿胪。
至北齐，置鸿胪寺，后代沿置。南宋、金、元不设，明清复置。
鸿胪寺主事的有：卿、少卿、丞、主簿。主官为鸿胪寺卿。鸿胪寺是朝廷主管外事接待、民族事务及凶丧之仪的机关，其职能，相当于现在的国家外交部、民族事务委员会，及办公厅的一部分。
